De Inspiratiebijeenkomst op 20 maart, aangekondigd met het thema ‘Vrijzinnig Avondmaal’ kreeg later het thema ‘Omstreden maaltijd’. Alleen dat geeft al aan hoe de bijeenkomst verliep.
Spreker Yvonne Hiemstra gaf eerst een overzicht van hoe Vrijzinnigheid was ontstaan. Daarna welke betekenis een maaltijd had in de tijd van Jezus: zoals we nu nog altijd ‘etentjes’ hebben met familie, vrienden en soms met grote groepen waarbij iedereen welkom is.
In de verhalen die geschreven zijn over de laatste maaltijd van Jezus met zijn vrienden staat dat Jezus toen zijn sterven aankondigde. Dat hij ook vroeg om zulke maaltijden te blijven houden ’tot zijn gedachtenis’. Daardoor ontstond het avondmaal zoals dat vaak nog gevierd wordt: in een kerkdienst met brood en wijn of druivensap. Zittend rond een tafel, staande in een kring, naar voren lopend om brood en wijn aangereikt te krijgen.
Het lijden en sterven van Jezus werd heel erg benadrukt, terwijl het leven van Jezus veel meer kenmerken had. Dat is bekend uit andere bijbelverhalen en Vrijzinnigen kijken met een kritische blik naar hoe een maaltijd in de geschiedenis kan veranderen en dat een samenzijn om iemand te gedenken zo eenzijdig is geworden.
Yvonne Hiemstra zei het jammer te vinden dat wij het Avondmaal niet vieren, maar dat het wellicht met andere rituelen ingevoerd zou kunnen worden.
Enkele aanwezigen gaven al aan dat het oorspronkelijke doel van een maaltijd ruimschoots aanwezig is bij Vrijzinnig Assen: ‘iedereen is welkom, we luisteren naar elkaar, we leven mee met andermans verdriet en blijdschap’.